日美月球着陆器:躺倒却不“躺平”
“奥德修斯”着陆器侧翻后拍摄的照片。
本报讯 尽管目前在月球表面的两个着陆器都发生了“侧翻”,但它们似乎运行良好。
1月19日,日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)发射的月球探测器SLIM在月球着陆,这是日本首个成功登月的探测器;2月22日,美国直觉机器公司的月球着陆器“奥德修斯”在月球着陆,使该公司成为第一家将着陆器成功送上月球的私营公司。
“奥德修斯”的太阳能电池板自着陆以来一直在工作。然而,本应指向地球的天线却因方向不正确减缓了信息传输。“奥德修斯”正在收集数据,并缓慢地将图像传回地球,但它的太阳能电池板很快就将没入月夜的寒冷与黑暗中。
SLIM和“奥德修斯”的着陆点都在月球南极附近,但两者距离很远,以至于它们的一天在不同的时候开始和结束。当太阳在“奥德修斯”的着陆点下落时,SLIM所在的地方还是中午。
由于SLIM在着陆时向一侧倾斜——其太阳能电池板无法收集任何阳光,因此为了延长电池寿命,操作人员在SLIM着陆几个小时后关闭了它。他们希望随着太阳在空中移动,SLIM的太阳能电池板能被阳光照射,进而再次启动。这种情况发生在着陆9天后,但只持续了几天,月球就迎来了夜晚,气温降至零下133摄氏度,这对航天器来说温度太低,无法继续工作。
但SLIM似乎在严寒中幸存下来。2月26日,JAXA发布消息称,与SLIM的通信已恢复畅通。然而,“由于当时月球处于正午,设备的温度极高,所以通信在一段时间后就终止了”。
据悉,SLIM的操作人员将再次尝试建立与SLIM的通信。如果成功,这可能会给“奥德修斯”在月球生存下来带来希望。鉴于近期其他几次登月尝试都失败了,一线希望都是非常重要的。总的来说,今年各国计划在月球南极执行10次任务,再过两年,阿尔忒弥斯三号任务也将启动,它的目标是让宇航员重返月球。(文乐乐)
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